Egy angol ezredes megszökik a német fogolytáborból, és visszaindul Angliába. Vándorlása közben találkozik a szép cigányasszonnyal, Lídiával, aki beleszeret és egy lovas kordén
viszi a francia határ felé. Az ezredes, hogy ne ismerjék fel, maga is cigánynak öltözik, arany fülbevalót tesz a fülébe. Az álruha lelkileg is cigánnyá formálja, a koncepciók embere
szabad, erős férfivá válik. Amikor átjutnak a német vonalon, a régi öltözetben ismét a régi lesz: angol és ezredes. Otthagyja szerelmét - megmentőjét -, visszatér hűvös és szép angol feleségéhez és hivatásához, hogy továbbra is teljesítse hazája iránti kötelességét.
A Halászó macska utcája világhírű írónője ezt a regényt angolul írta, s annak idején nemzetközi sikerű film született belőle, Marlene Dietrich és Ray Milland főszereplésével.