Wallace, a kalandos regényirodalom nagy alakja hosszú évekig katonáskodott Afrikában. Ekkoriban vetette papírra pályafutásának gyöngyeit: az Afrika-történeteket. Élesen megrajzolt jelenetekben írt pompás felnőttmesék ezek a hajdani gyarmati életről. Szereplői a gyermeklelkületű, játékos, naiv, együgyűen ravasz, de néha kegyetlen bennszülöttek. Wallace ebben a kötetben Tibbets hadnagy - azaz Csontos - kalandjait meséli el. A szeles, tudásszomjában mindig új és új élményt kereső fiatal katonát szerencséje vagy szerencsétlensége sodorja örökös vidám kalandok felé, amelyekből sokszor csak élete kockáztatásával menekül meg. A könyvben felbukkannak régi ismerőseink is, Wallace Afrika-történeteinek állandó szereplői: Bosambo, a világirodalom egyik legszerencsésebben megrajzolt fekete figurája, a törzsfőnök aki vaskézzel nevel férfiakat a gyáva ochorikból, Hamilton kapitány, Csontos megértő felettese és Sanders, a gyarmat kormányzója. A történeteket Wallace utolérhetetlen derűje és kedves humora szövi át.